5페이지 내용 : 치매가족 송○○ 씨에게 3년 전 갑자기 남편에게 찾아온 치매 진단은 청 천벽력이었다. 처음으로 보호자가 되어 남편을 돌보게 된 그는 스스로 도 점점 지쳐가고 있다는 걸 깨달았다. “치매에 걸린 남편 돌봄을 혼자서 극복하려다 보니 마음도, 몸도 서서히 아 파 오면서 가정의 불화로 이어지더군요. 온 힘을 쏟아 남편을 돌봐도 아무도 몰라주고. 그래서 울기도 많이 울고, 마음의 병까지 얻게 되었던 것 같아요.” 그런 그에게 과천시 치매안심센터의 가족교실 프로그램은 치매가족의 우울감을 극복할 수 있는 계 기를 마련해 주었다. “치매안심센터에 모인 치매가족들은 대부분 저와 같은 처지의 평범한 과천시민들이었어요. 동질감 을 지닌 사람들과의 만남과 소통. 그리고 각자의 돌봄 경험을 공유하면서 제가 처한 상황을 현실적 으로 받아드리고, 극복할 힘도 생기기 시작했죠. 덕분에 지금은 치매환자 가족이라는 부끄러움이 전 혀 없을 정도로 긍정적인 사람이 되었습니다!” 송○○ 씨는 치매가족이 터놓고 공감할 수 있는 치매안심센터를 찾으라고 전했다. “센터를 찾는 대부분의 치매가족은 잘 구성된 프로그램에 대단히 만족하고 있어요. 덕분에 살기 좋 은 도시 과천의 시민이라는 자부심도 생겼답니다.” 치매를 앓고 있던 시어머니를 5년간 간병한 경험이 있는 이○○ 씨에게 또 다른 시련이 찾아왔다. 이번엔 남편이 치매 진단을 받게 된 것. 이런 상 황에서 과천시 치매안심센터가 지원하는 다양한 치매가족지원 프로그 램은 그에게 큰 위안과 도움이 되었다. “치매에 걸린 남편에게는 음악치료, 미술치료 등 맞춤형 프로그램이 지 원되었고, 가족인 제게는 치매 가족이 겪을 수 있는 돌봄 부담에 대한 요인을 찾는 상담을 진행해 주었어요. 덕분에 기존에 몰랐던 다양한 치매 상식을 접할 수 있게 되었고, 이는 남편 케어에 큰 도움이 되고 있답니다.” 부담을 덜어주었던 치매 프로그램은 그에게 또 다른 작은 여유를 제공했고, 더 나은 돌봄을 위해 요 양보호사 자격증을 취득할 수 있는 기회가 되기도 했다. “치매환자 케어는 사실 매우 힘들어요. 치매환자 가족이 함께 정신적으로 지쳐가는 계기가 되기도 하고 요. 과천시 치매안심센터의 프로그램들은 이들을 위한 안식처로 충분한 역할을 해 주고 있어요. 앞으로 도 관내 치매가족 환자를 위해 이 같은 프로그램들이 잘 유지될 수 있도록 힘써 주세요. 감사합니다.” “누구나 갑자기 예상치 못한 일을 겪게 되면, 당황스럽고 힘들 수 있어요. 특히, 가족 중 한 사람이 치매환자가 된다면 그 어떤 상황보다도 힘든 현 실에 직면하게 되지요. 치매안심센터는 이 같은 상황을 극복해 나갈 수 있는 동력을 제공했습니다. 치매환자 돌봄 대처능력부터 예기치 못한 위기 극복 사례를 공감하면서 치매환자에 대해 아무 것도 몰랐던 제가 유용한 정보를 남편에게 적용할 수 있었던 거죠.” 그래서일까. 안○○ 씨는 치매환자를 둔 가족이라면 숨기거나, 부끄러워 할 필요가 없다며, 주변에 도움이 될 수 있는 사람들과 적극 소통하고, 과천시 의 치매가족 프로그램도 이용해 보라고 권했다. “센터 프로그램을 통해 치매는 일종의 질병이고, 누구나 겪을 수 있는 일이라는 긍정적인 마인드가 생겨났어요. 무엇보다도 가족교실, 가족카페, 힐링 프로그램을 접하면서 제 스스로 치유와 위로를 받 게 되었습니다. 이제는 주변에 당당하게 말하고 다녀요. 우리 남편이 치매환자라고 말이죠.” 덧붙여 그는 관내 치매가족 누구나 다양한 프로그램을 쉽게 접할 수 있도록 과천시가 효과적인 홍 보를 펼쳐 주었으면 하는 바람을 전했다. 이○○ 부림동 안○○ 중앙동 송○○ 중앙동 과천시 치매안심센터의 또 다른 주요 서비스는? 치매안심센터는 내년에도 치매환자 가족 및 보호 자 지원 이외에도 치매환자 지원을 위해 다양한 서비스를 펼쳐 나간다. 그 중 배회가능 어르신 인식표 사업은 실종 위험 이 있는 어르신의 실종을 예방하고, 실종이 되더 라도 신속하고 무사하게 가정으로 복귀할 수 있 도록 지원하는 서비스이다. 또한, 조호물품 제공 서비스를 통해 치매환자의 상태에 따라 돌봄에 필요한 물품을 무상공급 또는 대여해 가족의 경 제적 부담을 덜어주는 노력도 이어가고 있다. 아울러, 치매를 조기에 지속적으로 치료 및 관리 해 치매증상을 호전시키거나 악화를 지연하도록 치매치료비를 월 최대 30,000원 연36만원 까지 실비로 지원하고 있으며, 치매환자 쉼터 운영으 로 경도치매환자의 치매악화를 방지하고자 전문 적인 인지재활 프로그램을 제공하고 낮 동안의 돌봄 및 보호 서비스를 제공하고 있다. 이를 통해 치매환자는 쉼터를 이용하면서 사회적 접촉 및 교류가 증진되고, 치매환자가족은 부양부담을 줄 일 수 있다. 그 밖에도 돌봄 사각지대에 있는 치매환자를 대 상으로 치매관련 서비스를 적극 제공 및 연계해 치매환자 가정의 삶의 질을 높이는데 치매안심센 터는 최선을 다하고 있다. 날씨가 추워진 겨울, 치매환자 가족들이 서로의 어려운 상황을 공유하고 공감하며 마음을 녹일 수 있는 곳. 치매안심센터에서 따뜻한 과천시의 노력과 진심을 느껴볼 수 있기를 바라본다. 치매환자 가족 보호자 인터뷰 이제는 숨거나 힘들어 하지 마세요. 모두 함께해요! 과천사랑 2023년 12월호 소리로 듣는 시정소식 www.gccity.go.kr 과천을 말하다 시민이 만드는 행복도시 과천 05 경기도과천시